Cantanti, il bar di Brooklyn dove tutto può succedere

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Singers ha ospitato rave in sauna, zoo didattici temporanei e i Giochi Olimpici più folli che si possano immaginare: le gare di sigarette.

Di Harron Walker

Magari l'hai visto sui social? Quella scena deliziosamente assurda: una dozzina di persone, strette e avvolte in una foschia fumosa, che corrono per finire le sigarette. I concorrenti avrebbero continuato a lottare in una piscina per bambini piena di lubrificante e avrebbero gareggiato in altri eventi entro la fine della giornata, tutti alla ricerca del primo premio: un buono per riempitivi e Botox.

Queste erano le Olimpiadi dei Twinks vs. Dolls, un torneo che contrappone agili uomini queer e persone transmascoline contro donne trans. L'evento è stato ospitato da Singers, un vivace bar in una strada altrimenti tranquilla a Brooklyn. I video virali di quella maratona di sigarette hanno ripetutamente sollecitato il coinvolgimento sui social media nell'ultimo anno, suscitando elogi e disgusto - e, ovviamente, affari.

Ma non sono sempre gare di sigarette o incontri di wrestling lubrificati quando varchi le porte di Singers. A volte è un rave in sauna. Altre volte, uno zoo temporaneo o una proiezione di “Paper Moon”, seguita da uno spettacolo e un racconto con una lattina di fagioli autografata da Burton Gilliam, un attore che ha avuto un ruolo minore nel film.

"Il mondo è in fiamme", ha detto Erik Escobar, 30 anni, coordinatore dei social media e degli eventi di Singers. "Potremmo anche farci una risata per un minuto." Per la maggior parte del tempo, tuttavia, Singers, a Bedford-Stuyvesant, è un luogo di ritrovo tranquillo per una clientela prevalentemente, anche se non esclusivamente, queer, che diventa decisamente meno fredda di notte.

Quella qualità di essere rilassato e imprevedibile è parte del fascino di Singers, ha detto PE Moskowitz, scrittore e frequentatore abituale di Singers che ha contribuito a organizzare Twinks vs. Dolls. "Quando vado in un bar alla moda come Clandestino, mi sento come se fossi osservato", Mx. Ha detto Moskowitz, 35 anni, che non è binario e usa i pronomi them e them. "Ma quando andrò qui, indosserò letteralmente abiti da tennis ricoperti di sudore", che in effetti indossavano un recente giovedì sera.

"Forse alcune persone vengono qui perché pensano che sia bello, ma senza offesa, non penso che sia un posto bello", hanno detto. "È un posto dove nessuno conosce il tuo nome, tranne le persone che lo sanno."

Singers, che ha aperto i battenti nel maggio 2022, è ospitato in un magazzino convertito che era rimasto inutilizzato dalla chiusura di un gastro pub nello spazio nel 2018. Michael Guisinger e Brooke Peshke, proprietari di Singers e vivono vicino al bar, avevano osservato il locale è rimasto vacante da anni e si è voluto trasformare il guscio del ristorante in un saloon di quartiere. Inizialmente pensarono di chiamarlo Guisinger, ma decisero che Singers era più facile da pronunciare.

I cantanti attirano una folla più tranquilla durante il giorno prima che si riempia di notte: gay alla moda con accenti paneuropei, coppie al primo appuntamento imbarazzante, giornalisti solisti in missione sorseggiando un “Not Lasagna No. 1” (una margarita piccante all'ananas al bar è stato recentemente rinominato “Girl Dinner”).

Il pubblico eterogeneo che Singers attrae può essere in parte attribuito al suo marchio, o meglio, alla sua mancanza. Il suo esterno è anonimo, senza segni distintivi LGBTQ come arcobaleni o bandiere trans, ma il passaparola ha attirato un numero crescente di clienti abituali.

Anche il personale, come quello di C'mon Everybody, un bar noto per i suoi spettacoli drag a pochi isolati di distanza, riflette questo mix di clienti. Non è tanto un bar per lesbiche, né un bar gay, né un bar per trans, quanto piuttosto un bar gestito da persone lesbiche, gay e trans, ha detto Myles Platt, il manager di Singers.

Kelly McCarthy, la direttrice del vicino negozio di fotografia Exposure Therapy, trascorre molte notti al Singers. Ha detto che le è piaciuto il fatto che il bar non si rivolga a un solo tipo di cliente LGBTQ. "È adatto alle bambole, è trans-friendly, non è binario", ha detto. "Le persone che sono interessanti in quei gruppi, anche le persone che sono davvero fastidiose in quei gruppi, possono sentirsi tutte a proprio agio lì."