Come proteggere gli animali domestici dal rischio di fumo da incendi

Mentre il fumo degli incendi provenienti dal Canada porta l’inquinamento atmosferico a livelli record, provocando avvisi sulla qualità dell’aria e cancellazioni di eventi all’aperto, gli esseri umani non sono le uniche creature vulnerabili ai rischi per la salute.

Veterinari ed esperti di salute animale dicono che per i proprietari di animali domestici la cosa più semplice da ricordare durante una crisi della qualità dell'aria è che se devi andare in casa, probabilmente lo faranno anche i tuoi animali.

"Proprio come le persone, gli animali molto giovani o anziani o che hanno problemi respiratori esistenti, questi sono i più vulnerabili", ha affermato la veterinaria Lisa Lippman, che dirige la medicina virtuale per Bond Vet, una società con sede a New York che gestisce cliniche in tutto il mondo. Nord-est.

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“Tutto ciò che respira, che ha polmoni e cuore”, sarà soggetto a effetti respiratori e all’inalazione di fumo, ha detto Lippman. Gli uccelli e le razze di cani e gatti dalla faccia piatta sono particolarmente vulnerabili, ha osservato, aggiungendo: “Se hai un uccello, chiudi le finestre”.

Ecco alcune linee guida di base per proteggere gli animali dal fumo degli incendi:

Il modo migliore per proteggere i tuoi animali domestici è limitare la loro esposizione al fumoso ambiente esterno fino a quando l’inquinamento atmosferico non tornerà a livelli di sicurezza, ha affermato Lippman. Se gli animali domestici devono uscire per fare i loro bisogni, mantieni le pause brevi ed evita attività vigorose e passeggiate prolungate, ha aggiunto Lippman.

Per gli animali domestici abituati a fare più esercizio all’aria aperta, ha detto che ora è il momento di concentrarsi sugli “antinoia”.

"I giochi cerebrali all'interno saranno davvero importanti: avere la stimolazione mentale è spesso altrettanto importante quanto la stimolazione fisica", ha detto Lippman, suggerendo enigmi alimentari, giochi ed esercizi di allenamento.

Se non usi un filtro dell'aria dai tempi di punta della pandemia, spolveralo e accendilo per il bene del tuo animale domestico. Lippman ha suggerito di utilizzare filtri HEPA per le particelle fini, ma non è necessario arrivare al punto di dotare il tuo animale domestico di una maschera.

A casa sua, Lippman ha detto di aver messo il suo Rhodesian Ridgeback di 12 anni in una stanza con un filtro HEPA. E mentre gli esseri umani potrebbero prendere una maschera N95, non è qualcosa che Lippman dice di raccomandare in genere agli animali.

"Esistono, ma non li consigliamo perché tendono a spaventare gli animali, il che li fa respirare più forte", ha detto.

Brian M. Aldridge, professore clinico presso il College of Veterinary Medicine dell'Università dell'Illinois che studia la salute respiratoria degli animali, ha affermato che la ventilazione è fondamentale per una buona qualità dell'aria.

“La soluzione all’inquinamento è la diluizione”, ha detto Aldridge. "Vuoi ventilatori e flusso d'aria: non è solo questione di proteggere gli animali dall'esposizione portandoli in casa."

Il pericolo per gli animali deriva non solo dalla durata dell'esposizione all'aria inquinata, ma anche dall'intensità dell'inquinamento. Se gli animali si trovano in un'area semi-interna che può essere ventilata, come un recinto o un pollaio, mirare a un "cambio d'aria" ogni 15 minuti.

"Se si trovano in un'area limitata, pensa ai ventilatori, al movimento dell'aria e all'introduzione di aria pulita e tossica quattro volte all'ora", ha detto.

Per gli animali di grandi dimensioni che tipicamente vivono all'aperto, come il bestiame, potrebbe non essere pratico spostarli all'interno, quindi cerca spazi esterni ottimali dove forse la direzione del vento sta cambiando o un punto di elevazione più basso.

"Anche all'interno di un giardino o di un cortile, ci sono microambienti", ha detto Aldridge.

L'aria fumosa può anche essere intensamente secca, ed è un altro esempio in cui gli esseri umani possono sfruttare il proprio comfort per valutare i bisogni dei propri animali, ha detto Aldridge.

L’aria fumosa può seccare le mucose, mettendo a rischio il rivestimento delle vie respiratorie.

"Assicuratevi che i vostri animali siano davvero ben idratati in modo che le loro mucose funzionino bene", ha detto Aldridge.

Sebbene sia importante prestare attenzione all'indice di qualità dell'aria e agli avvertimenti delle autorità sull'inquinamento, un animale domestico che sperimenta irritazione a causa della contaminazione dell'aria potrebbe mostrarlo. I segni includono naso che cola, starnuti, conati di vomito, tosse, occhi lacrimanti e occhi gonfi.