Sala cinematografica: Desmond King fornisce agli Steelers un'esuberante presenza di veterani allo Slot Corner

Sette anni dopo, i Pittsburgh Steelers ottennero finalmente il versatile cornerback Desmond King II.

Un giorno dopo che King fu rilasciato dagli Houston Texans, gli Steelers e il GM Omar Khan si avventarono, firmando mercoledì il veterano con un contratto di un anno, dando a Pittsburgh un cornerback esuberante ed esperto che può giocare dentro e fuori e può restituire punt, pure.

Pittsburgh ha lavorato moltissimo sull'ex campione dell'Iowa nel processo di pre-draft che ha portato al Draft NFL 2017. Alla fine King approdò ai Los Angeles Chargers prima di trascorrere mezza stagione con i Tennessee Titans e le ultime due stagioni con gli Houston Texans.

Ora è uno Steeler a condizione che superi le visite mediche. Anche la sua prossima aggiunta al roster arriva in un ottimo momento, con gli Steelers che necessitano di esperienza complessiva e versatilità nella stanza del cornerback. Il veterano Patrick Peterson è stato aggiunto come libero arbitrio per fornire leadership, mentre Levi Wallace è una presenza fissa. Il futuro è luminoso anche per il debuttante Joey Porter Jr., ma dietro quei tre ci sono preoccupazioni.

I veterani Chandon Sullivan ed Elijah Riley avrebbero dovuto gestire le ripetizioni di slot prima dell'aggiunta di King, ma a questo punto potrebbero essere visti solo come profondità. James Pierre ha avuto un ritiro e una preseason alti e bassi e potrebbe essere l'uomo strano. King è comunque una grande aggiunta agli Steelers.

Nella sua carriera, King ha giocato 4.956 scatti in sei stagioni nella NFL. Di questi scatti, 2.782 sono entrati nello slot e altri 1.317 come angolo di confine. King ha anche totalizzato 312 scatti in area e altri 60 in sicurezza libera nella sua carriera, spostandosi ovunque nelle ultime sei stagioni.

Lo Slot Corner è principalmente casa sua, ma nelle ultime due stagioni a Houston ha giocato più all'esterno che all'interno. A Pittsburgh, probabilmente sarà uno slot corner, uno che riporterà un comportamento esuberante alla posizione dopo le perdite di Mike Hilton e Arthur Maulet. La buona notizia è che è abile nella copertura e può giocare in discesa contro la corsa con forza e fisicità. Ciò dovrebbe consentirgli di restare in campo in tutte le situazioni, a differenza di come Maulet è stato portato fuori dal campo in situazioni di passaggio a causa di difficoltà.

La scorsa stagione, King ha ottenuto un punteggio complessivo di 73,2 da Pro Football Focus, il suo miglior voto dalla stagione 2018 a Los Angeles. King ha registrato voti di 69,8 contro la corsa e 71,8 in copertura, consentendo 42 ricezioni su 58 bersagli per 413 yard e due touchdown in copertura. Secondo PFF, la scorsa stagione King ha avuto sei passaggi interrotti e due intercettazioni.

Inoltre, King ha effettuato 28 stop di corsa, ma ha avuto 13 contrasti sbagliati (percentuale di errori del 13,4%). Ha 28 anni e ha registrato molti scatti, ma c'è un solido angolo lì per Pittsburgh.

Immergiamoci nella sala cinematografica.

Dal nastro è stato subito chiaro che King ha un grande motore come difensore e ama mescolare le cose in area.

Ha un forte pugno iniziale contro la corsa, creando separazione dai bloccanti, e corre costantemente verso il pallone attorno alla linea di scrimmage cercando di entrare nella mischia.

Qui contro Jacksonville nella quinta settimana della stagione 2022, King avvia il contatto contro i due ricevitori cercando di impostare lo schermo del tunnel all'esterno. King è in grado di respingere il primo blocco di Zay Jones e poi è in grado di aggirare il secondo blocco. Entrando nel backfield, è in grado di intervenire nel contrasto per la sconfitta.

King ti colpirà in faccia e si lancerà per scendere da un isolato. È anche molto bravo nello spazio nell'evitare i blocchi per fare giocate.

Affrontando Christian Kirk di Jacksonville nello slot, King fa un ottimo lavoro nell'aggirare il tentativo di blocco di Kirk sulla corsa esterna, rimanendo in piedi e chiudendo terreno in fretta per il grande stop vicino alla linea di scrimmage.

Anche se il running back inciampa un po', King era in grado di fare una giocata grazie alla sua capacità di leggere la giocata e di scendere rapidamente dal blocco nello spazio.

Può davvero resistere al limite.