EO: la scena definitiva del cinema

In un saggio storico del 2009, l’influente autore John Berger sosteneva che le società capitaliste avevano mercificato le immagini degli animali, riducendole a immagini di innocenza. Nella nostra vita quotidiana, scriveva, gli animali erano stati relegati al regno della famiglia o dello spettacolo – ovviamente, come animali domestici o negli zoo.

EO, l'ultimo lungometraggio del regista polacco Jerzy Skolimowski, si allontana dalle performance storicamente appariscenti, artificiose e piene di acrobazie degli animali nel cinema, dal primo cappero Bout de Zan Vole un Eléphant (1913), in cui un bambino ruba un elefante da un circo, a Fearless Fagan (1952), dove un soldato appena arruolato porta il suo leone domestico in caserma. Nel suo nuovo film, sobrio ma emotivamente devastante, Skolimowski, regista di Le Départ (1967), crea invece una rappresentazione più sottile dell'esperienza di un animale. Con inquadrature che indugiano sugli occhi pensosi e malinconici di EO e campi-controcampo che catturano il suo sguardo, il film fornisce un'argomentazione straordinariamente convincente su come potrebbe essere vivere il mondo come un asino.

Più simile a questo:- 11 film da guardare questo febbraio - Film che spaventano in modi inspiegabili - Il lato oscuro di un classico per bambini

EO inizia con un circo che fallisce e i suoi animali da spettacolo vengono caricati su camion, mentre una protesta sul benessere degli animali brulica portentosamente attorno a loro. Da quel momento in poi, l'asino EO viene passato in giro con una raffica di addetti: commercianti illegali di carne di cavallo, allevatori di volpi e un ex prete tirocinante (Lorenzo Zurzolo) che racconta a EO di aver mangiato salame "fatto con carne di asino". Negli intermezzi in cui si libera brevemente, EO continua a trotterellare, nella speranza di tornare a casa dalla sua affezionata allenatrice, Kasandra (Sandra Drzymalska). "Ho trattato le storie umane come molto meno importanti", dice Skolimowski a BBC Culture. "Li ho praticamente ridotti a vignette. Le storie che raccontavo su quelle poche persone non erano entusiasmanti: sono tipiche situazioni umane, dove [gli attori] dimostrano i comportamenti e gli stati d'animo più tipici dell'uomo: rabbia, amore, bisogno di vendetta. Ho dato solo il minimo di informazioni al pubblico perché leggesse tra le righe. Per me l'asino - le sue reazioni, i suoi commenti in quegli occhi grandi e malinconici - era l'elemento più importante di tutto il film."

EO sostiene in modo convincente come potrebbe essere vivere il mondo come un asino (Credito: Skopia Film)

Negli ultimi dieci anni, i registi, in particolare quelli di documentari, hanno guardato oltre l'essere umano, mettendo in primo piano le storie e le prospettive degli animali. Kedi (2016) e Stray (2020) hanno seguito rispettivamente cani e gatti vagabondi, mentre vagavano per le strade di Istanbul, cercando di ritagliarsi uno spazio all'interno della metropoli turbolenta. Rabbit à la Berlin (2009) di Bartek Konopka è stato apprezzato per aver mostrato una prospettiva completamente nuova sulla caduta del muro di Berlino, attraverso gli occhi dei conigli che vivevano tranquillamente, per lo più liberi dai conflitti umani, nella zona tra la Germania dell'Est e quella dell'Ovest . Bestiaire (2012) di Denis Coté ha osservato la relazione tra l'animale in cattività e lo sguardo umano, Bovines ou la Vraie Vie des Vaches (A Cow's Life, 2011) di Emmanuel Gras, ha esaminato la vita interiore del bestiame e il set da cortile senza parole di Victor Kossakovsky il documentario Gunda (2021) incentrato su una mamma maiale. Il primo lungometraggio documentario della regista britannica Andrea Arnold, Cow (2021), parlava di "mostrare la vitalità di un animale non umano", ha detto a Vulture. "Il nostro rapporto con i milioni di vite non umane che usiamo è parte integrante della nostra esistenza. Ho creato Cow per invitare a coinvolgerci in questo", ha scritto su The Guardian.

Questa nuova curiosità verso una prospettiva creaturale si sta gradualmente facendo strada nel cinema di finzione. White God (2014) sovverte la tipica narrativa sull'attacco degli animali di film come Gli uccelli (1963) e Il pianeta delle scimmie (1968), descrivendo una rivolta di animali dal punto di vista di un cane legato a un canile. Beautiful and Lost and Beautiful (2015) del regista italiano Pietro Marcello è uno pseudo-documentario sulla figura del burattino Pulcinella, in parte raccontata dal bufalo che conduce al santuario. Pig (2021) di Michael Sarnoski, con Nicolas Cage, prende il nome dal suo maiale cacciatore di tartufi, in cui il mondo naturale sembra essere in bilico. Quest'anno, il film candidato all'Oscar The Banshees of Inisherin di Martin McDonagh presenta un'interpretazione degna di una standing ovation di Jenny the Donkey e presta molta più attenzione alle gradazioni emotive dei suoi attori animali. In passato, gli attori animali sono stati spesso relegati in film sentimentali per bambini come Lassie Come Home (1943) o Babe (1995).